Il ventesimo secolo presenta un’America isolazionista, determinata a lasciare fuori gli europei dai propri affari, ma che accoglie dal Vecchio Continente un numero sempre crescente di emigranti (oltre 20 milioni in 50 anni). Il contributo americano alla fine della prima guerra mondiale viene vanificato dall’intransigenza del presidente Wilson e dalla mancata adesione alla costituenda Società delle Nazioni. Il crollo dei titoli della Borsa di New York (1929) è l’inizio della Grande Depressione: l’America sprofonda in una crisi dalla quale si riprende faticosamente solo grazie a Franklin Delano Roosvelt, il presidente del New Deal. E’ lo stesso Roosvelt a far entrare gli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale dopo il proditorio attacco giapponese a Pearl Harbour. Il conflitto si conclude grazie all’intervento americano in Europa ma dopo gli accordi di pace nascono forti contrasti per l’egemonia mondiale tra gli USA e l’URSS; è la “guerra fredda” che durerà fino al crollo del muro di Berlino (1989) ed avrà momenti di incredibile tensione. Gli ultimi 50 anni hanno visto gli Stati Uniti estendere la loro egemonia su gran parte degli scenari mondiali, con gran dispendio di forze e uomini in conflitti a volte discutibili, come quello del Vietnam. Sul fronte interno gli americani si sono dovuti destreggiare tra scandali politici (Nixon ed il Watergate), primati scientifici (è americano il primo uomo sulla Luna) e rivolte giovanili (Sessantotto e movimento anti razzista).

E’ il quarto paese più esteso al mondo e nei quasi 10 milioni di chilometri quadrati di superficie accoglie un universo originale, fatto di razze, languages, tradizioni, religioni e culture diverse tra loro che insieme formano una nazione unica al mondo, gli Stati Uniti d’America. Nato dal desiderio di libertà dei perseguitati politici e religiosi provenienti da molte parti d’Europa e tenuto insieme da un fortissimo senso di nazionalità, il colosso americano comprende 50 stati che presentano caratteri di ogni tipo e ciascuno dei quali vale una visita. Ad accogliere un tempo gli emigranti e adesso i turisti che raggiungono la costa atalantica è l’imperturbabile Statua della Libertà, gigante di origine francese che domina la baia di New York, mentre chi si affaccia in America dalla West Coast trova il Golden Gate, il “ponte per eccellenza” di San Francisco. In mezzo c’è l’America dei Parchi Naturali, delle Università prestigiose e delle città del progresso scientifico; a "stelle e strisce" sono anche le grandi capitali del divertimento e del gioco d’azzardo, la più potente industria cinematografica ed il centro spaziale più famoso. Tra le pieghe di uno stato che ha dato tanto ai suoi cittadini ma altrettanto ha chiesto e tutt’ora chiede per conservare a livello politico ed economico una posizione di egemomia mondiale, è possibile scoprire anche la culla delle migliori note blues ed i locali di incredibili esecuzioni jazz e concedersi una sosta nei “regni” delle stelle del basket e degli assi del baseball.